开关柜是指由一次设备和二次设备按照一定的线路方案组装而成的成套配电设备，用于控制和保护线路和设备。分为固定式和手车式，根据进出线电压等级可分为高压开关柜和低压开关柜。开关柜的结构相似，主要分为母线室、断路器室、二次控制室(仪表室)和馈线室。所有房间一般都用钢板隔开。

开关柜内部元器包括：母线、断路器、常规继电器、综合继电保护装置、计量仪表、隔离刀、指示灯、接地刀等。

从应用角度划分开关柜内部元器：

(1)开关柜——进线柜：也叫受电柜，是从电网接收电能的设备，一般配有断路器、CT、PT、隔离刀等部件。

(2)开关柜——出线柜：也称馈线柜或配电柜，是用于分配电能的装置，一般配有断路器、CT、PT、隔离刀等部件。

(3)开关柜——母线接线柜：也叫母线分断柜，用于连接两段母线。在单母线分段和双母线系统中，经常使用母线连接，以满足用户选择不同运行方式的要求，或者在故障时保证选择性减载。

(4)开关柜——PT柜：电压互感器柜，通常直接安装在母线上，检测母线电压，实现保护功能。电压互感器PT、隔离刀、熔断器和避雷器主要安装在内部。

(5)开关柜——隔离柜：用于隔离两端母线或将受电设备与供电设备隔离。它可以为操作员提供一个可视的端点，以方便维护和检修操作。由于隔离柜不具备分断和接负荷电流的能力，与其配套的断路器闭合时，不可能推拉隔离柜的手车。在一般应用中，需要设置断路器辅助触头与隔离手车之间的联锁，防止操作人员误操作。

(6)开关柜——电容器柜：又称补偿柜，用于提高电网的功率因数，或补偿无功功率。主要设备是并联的保护电器，如电容器组、开关控制电路和保险丝。一般与进线柜并联安装，一个或多个电容柜可以并联运行。电容器与电网断开后，由于电容器组需要一段时间才能完成放电过程，不可能直接触碰柜内的元器件，尤其是电容器组。停电后的一定时间内，不允许重合闸，以免过电压损坏电容器。在执行自动控制功能时，还应注意合理分配各组电容器组的投切次数，避免出现一组电容器损坏而另一组很少投切的情况。

(7)开关柜——计量柜：主要用于计量电能(kWh)，可分为高压和低压。一般配有隔离开关、熔断器、CT、PT、有功电能表、无功电能表、继电器等一些辅助二次设备。

(8)开关柜——GIS柜：也称封闭式组合电气柜，将断路器、隔离开关、接地开关、CT、PT、避雷器、母线封闭组合在一个金属外壳内，然后用绝缘和灭弧性能好的气体作为相间和对地的绝缘措施。适用于高电压等级和高容量等级的电网，用于配电和控制。